Kebun Binatang Surabaya (KBS) juga resmi menghentikan aktivitas tunggang gajah. Sebagai gantinya, pengelola kini menghadirkan feeding gajah buat pengunjung.
Atraksi itu dinilai lebih edukatif dan ramah terhadap kesejahteraan satwa. Sebelumnya, KBS sempat menjadi perhatian publik setelah beredar video anak gajah bernama Rocky Balboa yang ditunggangi.
Kasi Humas KBS Lintang Ratri Sunar Widhi kembali menjelaskan bahwa aktivitas tersebut dilakukan oleh mahout atau pawang gajah dalam rangka pelatihan.
“KBS selalu menjaga satwanya dengan baik, kami berupaya begitu. Sekalipun pada waktu itu gajahnya sempat ditunggangi, itu cuma buat exercise saja. Kami tidak mengeksploitasi satwa,” urai Lintang, Sabtu (24/1/2026).
KBS sudah resmi menghentikan aktivitas tunggang gajah sejak November 2025. Kegiatan tersebut digantikan dengan memberi makan gajah dengan membeli pakan yang telah disediakan pengelola.
Lintang menegaskan, seluruh satwa, termasuk gajah yang ada di KBS dipastikan telah terpenuhi lima kebutuhan dasarnya. Mulai dari pangan, kesehatan, reproduksi, hingga lingkungan yang disesuaikan dengan habitat aslinya agar para satwa dapat tinggal dengan nyaman.
“Setiap hari satwa-satwa di sini, termasuk gajah selalu dimandikan, dibersihkan tapak kakinya, dan diberi vitamin. Setelah dimandikan, kami juga sediakan kolam untuk gajah dapat berendam atau membersihkan dirinya sendiri,” tambahnya.
Hal tersebut disambut baik oleh para pengunjung. Mereka menilai aktivitas feeding gajah memberikan pengalaman edukatif yang lebih aman, sekaligus memungkinkan pengunjung berinteraksi lebih dekat dengan satwa tanpa menimbulkan risiko atau menyakiti hewan.
Dua pengunjung yang ditemui infoJatim, Linda dan Seila selaku guru SD Alfa Omega yang sedang field trip mengaku siswa-siswinya terlihat antusias saat mengikuti kegiatan tersebut. Menurutnya, kondisi gajah yang ditemui juga tampak sehat dan terawat.
“Anak-anak sangat excited dan happy. Kalau dilihat, gajah-gajahnya juga terlihat lebih sehat dibanding sebelumnya,” ujar Linda dan Seila secara bergantian.
Seiring diberhentikannya aktivitas tunggang gajah, KBS melakukan penataan ulang kawasan wahana. Area yang sebelumnya digunakan untuk tunggang gajah kini telah dialihfungsikan menjadi wahana gokart yang baru dibuka pada 24 Desember 2025.
Perubahan itu disebut sebagai bagian dari upaya KBS menghadirkan wisata edukatif yang tetap memperhatikan aspek kesejahteraan satwa sehingga sejalan dengan kebijakan pemerintah terkait perlindungan hewan di lembaga konservasi.
——–
Artikel ini telah naik di
